Vinte Anos do
Canguru de Matemática
Gregor Dolinar (Universidade de Lubliana,
Eslovênia)
O que é o Canguru de 1º Fin 1.3 MatMatemática?
A cada ano, na terceira quinta-feira do mês de
março, um gigantesco número de estudantes (neste ano, mais de seis milhões) em
todo o mundo faz parte de um importante evento internacional de Matemática, uma
competição chamada Canguru de Matemática.
Há muitas
competições de Matemática em nível internacional, sendo a mais prestigiada a
Olimpíada Internacional de Matemática (IMO, em inglês), que é a mais antiga
dentre as Olimpíadas científicas (neste ano, a 53ª IMO aconteceu na Argentina,
com 548 competidores de exatamente 100 países participantes).
O
Canguru de Matemática é uma competição muito diferente da IMO – sob alguns
aspectos, são eventos que se opõem. Mais do que uma competição
descompromissada, é uma espécie de jogo. Ao contrário da IMO, estudantes de
todas as idades, dos 7 aos 18 anos, podem participar do evento, em seis
diferentes categorias etárias, resolvendo 24 ou 30 testes de múltipla escolha
relativamente fáceis em 90 minutos (ou mais, dependendo do país participante).
Mas talvez a diferença mais óbvia seja a de que o Canguru não é somente para os
melhores estudantes de Matemática. Ao contrário, o concurso visa atrair tantos
estudantes quanto for possível, com a finalidade de mostrar-lhes que a
Matemática pode ser interessante, útil e mesmo divertida.
Embora,
infelizmente, o pensamento comum seja de que a Matemática é difícil, muito
abstrata e fora do alcance da grande maioria das pessoas, o número de
participantes do Canguru de Matemática prova que as coisas não têm que ser
desta maneira. Com mais de seis milhões de competidores em 2012 e com uma
proporção considerável da população estudantil resolvendo os problemas (por
exemplo, na Eslovênia, mais de três quartos dos estudantes entre 7 e 10 anos),
o concurso Canguru ajuda a diminuir o preconceito em relação à Matemática.
História
Ao
fim do século passado, muitos países começaram a considerar a ideia de
usar competições matemáticas para popularizar a Matemática entre grupos cada
vez maiores de estudantes. Em 1991, os professores André Deledicq e Jean Pierre
Boudine, inspirados pela Competição Australiana de Matemática, começaram um
concurso semelhante na França, chamando-o de Canguru Matemático. O
concurso, consistindo em sua maioria de questões simples e atrativas de
Matemática, na forma de testes de múltipla escolha, foi um grande sucesso.
Como consequência, em 1993 foi realizada uma reunião em Paris, na qual
foi proposta a vários países europeus a organização de um concurso mais
abrangente denominado Canguru Europeu. A ideia foi recebida com entusiasmo e,
em 1994, no Conselho Europeu em Estrasburgo, os representantes de 10 países
fundaram a Associação Canguru Sem Fronteiras (AKSF, em francês). Esta
associação, responsável pela organização do concurso Canguru, foi formalizada e
registrada em 17 de janeiro de 1995, em Paris, sendo o professor André Deledicq
o seu primeiro presidente.
Presente e futuro
A cada
ano, desde 1993, em outubro ou novembro, os representantes de todos os países
membros se reúnem num encontro anual, no qual os problemas das provas do
Canguru para o ano seguinte são escolhidos. Depois do encontro, os
representantes dos países traduzem os problemas para suas próprias línguas,
adaptando os enunciados (por exemplo, trocando o nome John por João) para poder
usar os problemas em seus países. Há países que substituem eventualmente algum
problema que julgam inacessível por questões de currículo, mas isto deve ser
evitado, já que no encontro anual isto deve ser resolvido.
Até o
momento a AKSF tem 52 países membros e neste ano, no encontro anual em Chipre,
três novos membros serão admitidos: Gana, Panamá e Peru. Como são muitos
os países de todo o mundo que participam, há uma certa liberdade na organização
do concurso, com a restrição de que os problemas matemáticos propostos sejam os
mesmos. Mais precisamente, cada país pode organizar o evento da maneira
que lhe convenha, desde que sejam obedecidas algumas regras estabelecidas pela
AKSF. Por exemplo, aos países participantes é permitido mudar a data de
aplicação da prova para depois da data oficial, definida como a terceira
quinta-feira do mês de março, mas nunca antes desse dia (em alguns países o
calendário escolar ou de feriados pode impedir a aplicação da prova na data
oficial). Por outro, não se recomenda que o atraso seja grande, pois uma norma
diz que, após um mês da data oficial, os participantes estão livres para
publicar os problemas do Canguru na Internet. Além disso, devido às variações
do conteúdo curricular nos diferentes países, cada país tem a liberdade de mudar
alguns dos problemas escolhidos ou usar um número menor de questões nas provas
(por exemplo, propor 24 problemas em vez de 30). A questão do pagamento
de uma taxa por escola ou por aluno é de alçada exclusiva de cada país. De
fato, há países que cobram por aluno, outros por escola e outros que não
cobram nenhuma taxa.
Números
de participantes de 1995 a 2011 (veja o gráfico)
Gregor Dolinar é um professor de Matemática da
Universidade de Lubliana, Eslovênia. Atualmente, é o presidente da Associação
KSF. É também secretário do Conselho Consultivo da IMO (Olimpíada Internacional
de Matemática)
